「支那」小考

我们已经知道，英文的 “China” 与梵文 “Cina” 同源。记得上中学历史课时老师曾说过 “China” 与秦国国号有关。方读郑张尚芳十几年前的博文《「支那」的真正来源》，认为「秦」古音zin>dzin，为浊音，音译为清音 Cina 说不通；且秦保国不久，崛起并统一六国之前影响力一般，而在其建成秦帝国之前，印度已有使用 “Cina” 的文献。比较之下，他认为梵文 “Cina” 更可能来源于秦国的邻国，晋国之名（sin(>tsin)）。这是因为晋国北邻草原，与胡人交往较多，而印度人对中国之了解，最初又来自于他们。果然如此，则中华如今行世之名 “China”，竟来源于春秋时，北邻胡狄的山西诸侯国号，从词源上去翻译 “China”，将近于「晋地」了（-a为表地域的后缀）。这类似于我们中文中以「英国」称不列颠，以「荷兰」称尼德兰类似，都是以最初接触的一部分的名字代指全体。（当然，「中国」在最初指代的也是「中原」——后所谓「中国」的一部分。）

与之类似，日本的国名在日文中是训读（即古日文本来的读音，与中文传入后的音读相对），你怎么也想不通日文里的 “Nihon/Nippon” 怎么变成了英文 “Japan”。按通常的观点，西方人最初从中国人口中得知日本，故 “Japan” 及其他西方语言中对日本的称呼也都来自于汉语中「日本」的读音。如果你会粤语，就会轻易发现粤语中「日本」（jat6 bun2）与英语 “Japan” 有多么相像。

（今又有恐穆斯林症者，常以地名后加「斯坦」二字戏谑渲染穆斯林社群对于某地的进占——「广州斯坦」「巴黎斯坦」「中华斯坦」皆如是。其实斯坦并非穆斯林世界的专利，而是印度-伊朗语中表地域的后缀，而中国自古即有别名「震旦」（复旦大学即取「光复震旦」之义），就来自于梵经中对中国的称呼 “Cinisthāna” ——或可翻译为「中华斯坦」。类似地，古叙利亚文里中国被称为 “Sinstan”。）

现代英语中常用的词根 “Sino-” 显然也与 “China” 同源，它来自于拉丁语中的 “Sinae”。无论如何，都未脱出音似「支那」的范围。

先前听主播快雪漫谈关于日本历史的播客，有听到他提日文中的「支那」一词（shina）。他说这个词本无贬义，但后来的日本人读之时含轻蔑。按他的读法，这个词本音重音在前（‘shina），而蔑称时重音在后（shi’na）。而按郑张尚芳所考：

其实此词最早见于佛经对梵语Cina的翻译，在印度原含有称誉「文明智慧之国」之意，《翻译名义集》：「支那，此云文物国。」《慧琳音义》卷22震旦国：「或曰支那，亦云真丹，此翻为思惟。以其国人多所思虑，多所计作，故以为名。即今此汉国是也。」

清末民初，「支那」也只是中性的称呼。康梁、孙中山及其门人时有以「支那」「支那人」自称，丝毫不以为怪。甲午战败之后至抗战全面爆发，日本侵略者的蔑称「支那」在中文中才渐渐生出侮辱之意。战败后，日本政府发布全国范围的通告，要求回避使用「支那」一词。但至于今日，日本极右翼也尚有在街头提倡不称「中国」而称「支那」的狂徒。但这终究是少数：「支那」现今最常见的使用者，实际上是厌恶自己同胞、厌恶自己身份的华人——无论他们来自内地、香港、台湾还是外国。

「支那」在中文中已近死语，除恶意侮辱与学术研究外几无他用。译介百年前日本著作时，也必将「支那」一词悉数改为「中国」——尽管当年的日本作家用「支那」，可能与当年的国人用「支那」一样，并无贬义。

一场战争，让中日文字中的「支那」成为禁语。若言日本人进犯中华时用「支那」洋洋自得有轻侮之意，彼时列强瓜分中国、沙俄鲸吞千里，他们提到中国人时，眉梢眼下，岂又无蔑视之姿呢？而英文的 “China”，法文的 “Chine”，如今照样通行于国际会议、报刊杂志、街头巷尾，且这些词未被我们视为有冒犯之意。「支那」之让我们反胃，究竟是因为日本人恶意的使用，还是我们自觉受辱呢？「中国」在英文有旧译 “Middle Kingdom”，与日文的「中國」一样属于意译，但我们未曾要求英美弃 “China” 留 “Middle Kingdom”，而结果也是反之。英文中的 “Middle Kingdom” 走远了，一如中文日文中的「支那」；留下一对并不互相对应的「中国」与 “China” ，作为我们国家名片的正反面。

*** 2020.6.10***

发自我的写字台